Метод кинотерапии основан на совместном анализе просмотренного фильма и дальнейшей коррекции выявленных  зон ближайшего развития клиента. Кинотерапия – тонкий, мощный и современный инструмент самодиагностики и коррекции бессознательной сферы психики. По мере просмотра фильма и анализа  эмоционального восприятия его образов, клиент исследует свои личностные особенности и выявляют бессознательные сценарии и паттерны поведения. Вслед за этим становится возможным переход к сознательной коррекции   действий и осознанным изменениям в жизни.

Кинотерапия — это просмотр популярных художественных кинофильмов с последующим обсуждением, — творческий процесс самопознания в комфортной атмосфере. Одно и то же событие интерпретируется людьми по-разному, а иногда и противоположно. Всё окружающее воспринимается через скрытые «фильтры» сознания. Материал фильма используется как средство выявления скрытых мотивов и подсознательных установок, искажающих реальность. Участники кинотерапии воспринимают образы фильма, ориентируясь на собственные внутренние образы, которые, в свою очередь, определяются собственными потребностями. Восприятие каждым участником образов фильма точно соответствует его собственной потребности, проекции его комплекса, его стереотипам. Это позволяет вывести на сознательный уровень внутреннюю причину той или иной проблемы.

Кинотерапия как метод работы может быть использован как в качестве  средства самопознания и раскрытия внутренних резервов личности, так и средства  эффективной саморегуляции. Это и вспомогательный метод в психологическом консультировании, и  дидактический материал в учебном процессе.

Кинотерапия  является частью одного большого направления — арт-терапии.  Как нет необходимости  выделения метода кинотерапии  в отдельное направление, так нет и смысла сужать спектр  всех возможных ресурсов, имеющихся в распоряжении тренера, психолога, учителя или иного специалиста, работающего с клиентом. Первоначально арт-терапия применялась в больницах и психиатрических клиниках в работе с тяжело больными пациентами. Сегодня арт-терапия «шагнула в массы» и используется  для оказания психологической помощи широкому контингенту клиентов, отдаляясь от своей психоаналитической основы и становясь доступным средством саморегуляции и личностного роста.

Кинотерапия как частный   случай арт-терапии может служить способом освобождения личности  от внутренних напряжений, трансформации глубинных переживаний, разрешения внутри- и межличностных конфликтов. Кинотерапия является прекрасным средством диагностики личностных проблемных областей и зон ближайшего развития человека,  выводя на поверхность бессознательный материал, делая его доступным для анализа и в целом ускоряя процесс позитивных личностных изменений.

Полезные  эффекты достигаются за счет улучшения способности участника к рефлексии, внимательности к  своим чувствам, формирования привычки мыслить позитивно.  Внутренние конфликты и глубинные переживания легче выражаются с помощью зрительных образов. Отождествляясь с тем или иным персонажем фильма, участник кинотерапии  способен отреагировать личный бессознательный материал,  образно говоря, «взяв в займы» те чувства, которые герой переживает на экране в его присутствии.

Кроме того,  активный, вовлеченный  зритель принимает участие в  творческом акте  сотворения фильма, совместного с режиссером и актерами, и эта творческая активность позволяет ему не только прояснить зрительные и кинестетические ощущения,   фантазирование и воображение, но и экспериментировать с ними, усиливая ощущение собственной личностной ценности и целостности и повышая  художественную компетентность.

Кинофильм — это метафора, в которой отражается определенная жизненная ситуация, поэтому, для того, чтобы оказывать терапевтическое или обучающее действие, сюжет фильма должен иметь сходство с ситуацией, в которой находится клиент, и предлагать продуктивный выход из нее. Зрителя волнуют фильмы, которые эмоционально созвучны внутреннему запросу, и иногда бывает  достаточно посмотреть одну кинокартину, чтобы найти решение  повседневной проблемы.

Резюмируя сказанное, подчеркнем, что областями применения кинотерапии являются: выявление психологических особенностей, поиск и раскрытие внутренних резервов и потенциала личности, решение проблем семьи, воспитания детей и молодежи, решение проблем бизнеса, налаживание  межличностных взаимоотношений, формирование навыка анализа символического материала.